(Федерико Феллини. "Амаркорд", 1973)

В мире футбола, в котором правят бал верная тактика, большие деньги и невероятный талант, по-прежнему есть место такой абстрактной штуке как удача. Она приходит, она уходит, в неё верят, её отрицают. Но именно удачей объясняют то, чего нельзя объяснить с помощью физических законов и математических формул.

Хорошо когда удача поворачивается к тебе лицом. Гораздо хуже, когда она отворачивается. Вот тут-то и начинаются проблемы.

25 апреля 2004 года. 78-я минута матча "Ньюкасл" - "Челси". Джонатан Вудгейт получает травму - надрыв заднеприводящей мышцы левой ноги, которая оставила его вне футбола на несколько месяцев. В довесок ко всему, Вудгейту пришлось пропустить еще и европейское первенство, проходящее тем летом на полях Португалии. Стоит ли говорить, что в сборной он был основным игроком?..

20 августа 2004 года. Еще не залечивший травму Вудгейт, подписывает контракт с мадридским "Реалом". Каким он пришёл в "Мадрид"? Сильным, молодым и перспективным защитником, жаждущем больших побед. Период его восстановления подходил, было, к завершению, но восьмого октября на одной из тренировок у него произошёл рецидив. Где же удача? А нет её.

Обследования, Кливленд, Финляндия, долгий путь реабилитации...

Наконец, дебют. Примера, "Реал Мадрид" - "Атлетик". Выход в основе, гол в свои ворота и красная карточка. Где же удача? А нет её.

Всего Вудгейт девять раз появлялся в составе "Мадрида" в матчах Ла Лиги. Девять!!! За два-то года...

Снова травмы, неуверенность в себе, обречённость, желание бросить всё и скрыться ото всех. А лучше вернуться домой. Каким он ушёл из "Мадрида"? Уставшим. Да, именно уставшим...

В "Миддлсбро" Вудгейт обрёл себя, стал капитаном. Начал получать вызов сборную, путь в которую, некогда родной, начал становиться для него чужим.

28 января нынешнего года Вудгейт принял предложение "Тоттенхэма". Пошёл, так сказать, на повышение. Уехал в столицу. Два дня спустя дебютировал в матче против "Эвертона".

А совсем недавно, 24 февраля, Вудгейт сыграл свой лучший матч за последние годы. Финал Кубка Англии. Да и игра не с кем-нибудь, а с "Челси".

...секундомер того матча замер на отметке "93 минуты 25 секунд". Именно в этот момент, Вудгейт двойным ударом, с передачи Джермейна Дженаса, поразил ворота Петера Чеха и принёс "Тоттенхэму" первый титул начиная с 1999 года.

"Я думаю, мы заслужили это. Сегодня мы были лучшей командой", - сказал сам Вудгейт.

"Игроком матча" стал, конечно же, 'Вуди'.

Где же удача? Она здесь. Она с ним. Она рядом.

Именно так, с нуля, начинает своё восхождение на Олимп Джонатан Саймон Вудгейт. Как начинали когда-то все. Как когда-то очень давно, начинал и он сам. Попытка "номер два". И не беда, что ему уже 28.

...а в июле 2007-го, читателями Интернет-издания "Марка", Вудгейт, подавляющим большинством в 37.11 процента, был назван худшим приобретением 21 века...

-Каким был лучший совет, который Вам дали?

-То, что не убивает, делает тебя сильнее.

-И кто Вам его дал?

-Я сам.

Джонатан Вудгейт в беседе с журналистами "Маrca".

...у одного тот путь далек,

Другому путь всего пол шага.

У одного весь путь из роз,